Analisi dei microinquinanti
Alimenti e integratori
I microinquinanti negli alimenti sono sostanze presenti in quantità molto piccole ma che possono avere effetti significativi sulla salute umana e sull’ambiente. Questi comprendono residui di pesticidi, metalli pesanti, diossine, PCB (policlorobifenili), microplastiche e altri contaminanti emergenti. L’analisi di questi microinquinanti è cruciale per garantire la sicurezza alimentare e la tutela della salute pubblica.
Tipologie di Microinquinanti
Residui di Pesticidi:
Utilizzati in agricoltura per proteggere le colture, i residui di pesticidi possono persistere negli alimenti. Gli effetti sulla salute variano da irritazioni a lungo termine a problemi cronici come il cancro.
Metalli Pesanti:
Include elementi come piombo, mercurio, cadmio e arsenico. Possono accumularsi nell’organismo e causare danni a organi vitali, sistemi neurologici e ossei.
Diossine e PCB:
Prodotti industriali e sottoprodotti della combustione. Sono altamente tossici e possono causare problemi di sviluppo, immunitari e cancerogeni.
Microplastiche:
Piccole particelle di plastica che inquinano gli oceani e finiscono nella catena alimentare. L’impatto sulla salute umana è ancora in fase di studio, ma possono causare danni fisici e chimici.
Contaminanti Emergenti:
Sostanze come farmaci, prodotti per la cura personale e altri prodotti chimici che non sono stati tradizionalmente monitorati.
Metodologie di Analisi
Le tecniche analitiche utilizzate per rilevare e quantificare i microinquinanti negli alimenti devono essere estremamente sensibili e specifiche. Ecco alcune delle principali metodologie:
Principali analisi eseguite
- Sostanze perfluoroalchiliche (PFOS, PFOA, PFNA, PFHxS)
- Microplastiche
- Micotossine
- Metalli pesanti (piombo, cadmio, arsenico, mercurio, stagno)
- Ossido di etilene (somma di ossido di etilene e 2-cloroetanolo espressi come ossido di etilene)
- Determinazione dell’Acrilammide conformemente al Regolamento (UE) 2158 del 20 novembre 2017 e smi
- Furani ed alchilfurani
- Alcaloidi tropanici e pirrolizidinici
- Residui di fitofarmaci (pesticidi)
- Diossine e PCBs
- Idrocarburi policiclici arimatici (IPA)
- Radioattività (Radionuclidi gamma emettitori)
- Nitrati
- Melammina
- Clorati e Perclorati
- Acido erucico
- Acido cianidrico
- MOSH e MOAH
- Residui di Farmaci veterinari
- 3-MCPDe glicidil esteri espressi come glicidolo
Cromatografia Liquida ad Alta Prestazione (HPLC):
Separazione dei componenti di un campione attraverso una colonna cromatografica.
Utilizzata per analizzare residui di pesticidi, micotossine e contaminanti emergenti.
Cromatografia Gassosa (GC):
Separazione di composti volatili e semivolatili. Ideale per l’analisi di PCB, diossine e pesticidi.
Spettrometria di Massa (MS):
Identificazione e quantificazione dei composti basata sulla loro massa.
Spesso combinata con HPLC o GC per aumentare la sensibilità e specificità.
Spettrometria di Assorbimento Atomico (AAS):
Misurazione delle concentrazioni di metalli pesanti mediante assorbimento di luce.
Determinazione di piombo, mercurio, cadmio e arsenico.
Tecniche Immunoenzimatiche (ELISA):
Uso di anticorpi per rilevare specifici contaminanti. Rapide e specifiche per alcune micotossine e residui di pesticidi.
Normative e Standard
Le normative sulla sicurezza alimentare stabiliscono i limiti massimi ammissibili per i microinquinanti. Alcune delle principali organizzazioni che stabiliscono questi standard includono:
Codex Alimentarius:
Fornisce linee guida internazionali sui limiti di contaminanti negli alimenti.
Regolamento Europeo (CE) n. 396/2005:* Stabilisce i limiti massimi di residui (LMR) di pesticidi negli alimenti nell’UE.
Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA):* Definisce i livelli di sicurezza per i contaminanti nei prodotti alimentari e nell’acqua.
Implicazioni per la Salute
L’esposizione ai microinquinanti può avere gravi conseguenze sulla salute:
Effetti Acuti: Possono includere nausea, vomito, mal di testa e altri sintomi immediati.
Effetti Cronici: L’esposizione a lungo termine può portare a problemi gravi come il cancro, danni renali e neurologici, problemi riproduttivi e disfunzioni endocrine.
Bioaccumulo: Alcuni microinquinanti, come i metalli pesanti, possono accumularsi nei tessuti corporei, aumentando il rischio di effetti tossici nel tempo.
Strategie di Mitigazione
Per ridurre il rischio di contaminazione da microinquinanti, vengono adottate diverse strategie:
Buone Pratiche Agricole (GAP):
Promuove e metodi di coltivazione che minimizzano l’uso di pesticidi e fertilizzanti chimici.
Monitoraggio e Controllo:
Implementazione di sistemi di monitoraggio continuo per rilevare i microinquinanti negli alimenti.
Educazione e Formazione:
Informare agrioltori, produttori e consumatori sui rischi associati ai microinquinanti e sulle pratiche per minimizzare l’esposizione.